友人の誘いで登別マリンパークニクス（水族館）に行って来た。
駐車場代500円＋入園料2600円で合計3100円。
決して安くは無いチケットを片手に園内を散策。
早速、水槽内で優雅に泳ぐ魚達を発見。
おいおい何だこの数は。いくらなんでも捕まえ過ぎだ。
どうりで釣りに行っても釣れないわけだ。ここに全部居たのだから。
「ふん。この負け組共が」
魚に暴言を吐き散らかし、水槽に背を向ける。
そして次に向かったのはアシカのショー。
どうやら「アシカ」という生き物が芸を披露するみたいだ。
アシカ「オッwwwwオッwwwwオッwwww」
観客「わはははは！！ブラボー！！！」
アシカ「オッwwwwオッwwwwオッwwww」
俺「狂ってやがる…」
野生としての牙を抜かれた哀れな生き物達は人間に媚びを諂い、飼い慣らされ、今日もまた腐りながら生きていくのだろう。
そして芸を披露するたびに与えられる魚。
さっき我々が水槽の中で見て感動していたばかりだと言うのに、もう忘れていやがる。
アシカもアシカだが、客も客だ。
アフリカの子供達が飢餓に苦しむ映像を見て涙を流す我々も、次の日には当たり前のように食べ物を残す。
一時の感情に振り回される、せわしない生き物だよ。人間というのも。
俺がさっき負け組と罵った魚達の方がよっぽどマシじゃないか。
そんな事を考えながら、ショーの途中で1人席を立ち外へ出ると、
ここにも牙を失った哀れな生き物達が見せ物にされていた。
天を仰ぎ、空ばかり見つめるペンギン。
「自由に空を飛べれば、今すぐにでもここを抜け出せられるというのに」
そんな心の声が聞こえた気がした。
その無理やり歩かされている人工芝生は、南極の氷よりも暖かいのだろうか？冷たいのだろうか？
いつの時代も弱者は従い、強者は笑う。
弱いままじゃダメだ。強くならなきゃ。
どこへ行ったって、いくつになったって、牙を失うな。
弱いままで何か得したか？強くなる理由しかもう残っていないだろう。
気付けば俺はペンギンに向かって叫んでいた。
「このままでいいのかよ！？一生鎖に繋がれたままで！？お前らの故郷、南極の氷が溶け始めているのも俺たち人間のせいなんだぞ！」
やめてくださいと、スタッフに取り押さえられる俺。
それでも俺は必死に抵抗した。
俺はまだ牙を失っちゃいないからだ。
「今だ！逃げろ！お前らの未来はお前らの手で掴むんだよ！」
ペンギンが一斉に走り出し、退化した翼を広げ空を飛んだ。
唖然とするスタッフ。
無線で徐々に集まる警備員。
俺は地面に押さえつけられながら、笑った。
この世に生を受けたその瞬間から、我々は”自由”なんだ。人とか動物とか、男とか女とか、そんなのは関係ない。生きとし生けるもの全てだ。
アシカのショーを観ていた友人が戻って来て、スタッフ・警備員を一掃。
俺と友人はその水族館を後にした。
その後、ペンギン達がどうなったのかは知らない。
例え捕まったとしてもアイツらならもう大丈夫。一度取り戻した牙は簡単に折れない。
レッドブルなんか無くたってお前らにはもう、立派な翼があるじゃねーか。
翔べ。自由はすぐそこだ。
コメント